Изпълнение по „учебник“ или неуспешно? Случаят в Алабама раздели страните.
Ден след като Алабама стана първият щат, екзекутирал затворник с азотен газ, официални лица обещаха в петък да продължат да използват метода при екзекуциите въпреки думите на свидетели разкази, че затворникът се е гърчил на количката поне две минути.
Две много различни разкази за екзекуцията изплуваха от щатската камера на смъртта в Атмор, Алабама, където щатът екзекутира 58-годишния Кенет Смит в четвъртък вечерта.
Главният прокурор на щата Стив Маршал го нарече „учебническа“ екзекуция, която е причинила азотна хипоксия, тъй като процесът е известен, „доказан“ метод, който други държави биха могли да подражават.
„Алабама го направи, а сега можете и вие“, каза г-н Маршал, обръщайки се към колегите си през страната. „И ние сме готови да ви помогнем да приложите този метод във вашите щати.“
подробен отчет за неговите наблюдения, в който той каза, че г-н Смит е започнал да „бие през ремъците“ на количката в 19:57 ч. , „цялото му тяло и главата рязко се клатеха напред-назад в продължение на няколко минути.“След това г-н Хеджпет пише, че г-н Смит започна да се вдига и до 20:00 ч. той все още си поемаше въздух, тялото му дърпаше ограничителите с всяко издишване, макар и по-малко силно.
Критики към екзекуцията се изсипаха от цял свят от организации като Върховният комисар на ООН за правата на човека, Европейският съюз и Амнести Интернешънъл. Прессекретарят на Белия дом каза, че администрацията на Байдън е „силно обезпокоена“ от разказите за смъртта на г-н Смит.
Г-н. Маршал каза, че 43 други затворници, които в момента са осъдени на смърт в щата, са избрали метода на азотна хипоксия съгласно закон, приет преди няколко години, който им позволява да изберат този метод пред смъртоносната инжекция. Известно е, че щатът е провалил поредица от смъртоносни инжекции, включително един опит за екзекуция на г-н Смит през 2022 г.
Той беше един от тримата мъже, осъдени за убийството на 1988 г. жена, Елизабет Сенет, чийто съпруг, пастор, ги е вербувал да я убият.
според Галъп. Миналия ноември Галъп установи, че половината от американците смятат, че смъртното наказание се прилага несправедливо, което е рекордно високо ниво.Експерти казаха, че подкрепата за смъртното наказание намалява, когато екзекуциите са неуспешни или методите се разглеждат като необичайни или нехуманни.
Алабама е един от трите щата — Оклахома и Мисисипи са другите — които са разрешили използването на азот при екзекуции. Въпреки че газът е бил използван при самоубийства, подпомагани от лекар, методът, избран от Алабама - прилагане на газа през маска - се различава от обичайната практика и повдигна опасения, че изтичането може да застраши други присъстващи в камерата на смъртта; че г-н Смит може да повърне в маската си; или че кислородът може да се смеси с азота.
Робин Махер, изпълнителен директор на Информационния център за смъртното наказание, каза, че смъртта на г-н Смит по никакъв начин не е демонстрирала надеждността на метода и човешката грешка винаги е фактор. „Рискът е заложен в тази процедура и няма начин да разберем дали следващия път ще стане така, дали ще бъде по-лошо или ще бъде по-добро“, каза тя.
Тя добави, че не смята, че други щати ще скочат да последват примера й. „Надявам се и очаквам, че други щати няма да искат да поемат рисковете, които Алабама пое“, каза тя.
Един щат, който обмисля да направи това е Небраска, където законодателната власт премахна смъртното наказание през 2015 г., но избирателите го възстановиха на референдум през следващата година. Скоро след това държавата видя, че запасите й от смъртоносни инжекционни лекарства изтичат и тя не е в състояние да извършва екзекуции.
„Като се има предвид изходът от делото в Алабама, ние сме уверени, че това ще бъде силно обсъждан законопроект в нашия щат“, каза щатският сенатор Лорен Липинкот, републиканец и спонсор на законопроект, който ще одобри използването на азот, в писмено изявление. „Ако ни бъде предоставена тази възможност, ние сме сигурни, че Департаментът за затворите в Небраска ще използва този метод, за да раздаде хуманно справедливост на семействата на жертвите и нашата общност.“
Преп. Джеф Худ, базиран в Арканзас пастор, който беше духовен съветник в камерата за екзекуции с г-н Смит, оспори идеята, че екзекуцията е протекла според очакванията на властите.
Той каза, че е видял служители на затвора в камерата, които изглеждали „видимо изненадани колко зле е минало това нещо“.
Експертите казаха, че е почти правило методите на екзекуция, обявени за хуманни или безболезнени, да се окажат много по-сложни - или вътрешно присъщи, както при използването на цианиден газ, или чрез човешка грешка. Аутопсиите и дневниците на екзекуциите многократно показват, че на екзекутираните затворници не са били давани достатъчно успокоителни, за да ги направят в безсъзнание.
Винаги ще има дебат относно опита от екзекуциите и колко са страдали затворници като г-н Смит, посочи г-жа Махер от Информационния център за смъртното наказание.
„Единственият човек, който може да ни каже за това, вече е мъртъв“, каза тя.
